英國清教主義的來源 英國清教主義的演變
英國清教運動
我們都知道，美國的清教主義來源於英國，那麼，英國的清教主義又來源於哪裏呢？雖然這一問題在史學界一直存在分歧，但通過分析，我們發現，英國清教主義的思想源流應該是宗教改革而非文藝複興。當然，清教主義產生後並不是一成不變的，它經過了漫長的演變過程。
英國清教主義的來源
這裏，需要澄清的問題有兩個：一是清教運動起於何時，二是清教思想源於何者。
在中國和蘇聯史學界，一般都認為，英國清教運動起於16世紀中期，清教思想源於加爾文主義。因為清教徒實質上就是英國的加爾文教徒。西方學術界也有許多學者持此觀點。
但是，由於人們對清教概念的理解不同，所賦予清教徒的內涵不同，興起的時間和思想淵源也不同。有人認為，早在加爾文主義傳入之前，清教主義已經在英國存在並發展起來，因為15世紀末英格蘭就出現一個要求改革天主教會的團體，亨利八世與羅馬教皇的決裂推動新教進入英格蘭，16世紀中期加爾文主義快速傳播開來，到1570年已相當流行。清教思想在這種情況下發展起來了。另有人認為，英國清教主義長期、緩慢的發展過程始於亨利八世的16世紀30年代。最初，國教徒和清教徒沒有什麼大的差別，二者都來自加爾文主義。但是，當清教徒反對那些呆板的儀式而國教徒卻堅持之時，他們心中正在發展的自由主義思想產生了一個特殊的結果：雙方都開始擺脫加爾文主義那十分僵化的思想和宿命論。他認為，17世紀英國清教主義與14世紀威克裏夫的思想不無聯係，雖然我們不能說前者源於後者，但我們可以認為，那已經覺醒的古老信念將激勵人們去推翻勞德和查理一世。上述說法都屬把清教與宗教改革聯係在一起的觀點。
也有人認為清教思想主要不是源於宗教改革。他們認為，清教徒並不是一個有自我意識的宗教改革團體，他們不是理性的發明者，清教思想與文藝複興的聯係比與宗教改革的聯係更緊密。這種觀點認為，正是基督教人文主義對16－17世紀的清教思想產生了影響，其特征之一就是17世紀的清教徒思想仍保留著伊拉斯莫斯（按：伊拉斯謨）信徒的理想和 *** 。他們認為，後來被曆史學家們稱之為清教徒理論的思想正是基督教人文主義思想，清教徒正是在這種思想支配下高舉改革的旗幟在內戰和大空位時期（按：查理一世被處死到查理二世上台之間的時期被稱為空位時期，即Interregnum）為所欲為。有人考證清教徒起源的時間時認為，清教起源雖然要遠溯到14世紀的威克裏夫時代，但Puritan一名詞的正式出現史冊卻晚到16世紀的後半葉。據16世紀英國史家J。A。弗勞德所著的16世紀之英國水手一書中說，餘最初見Puritan這一名稱，係於1558年之文獻中
由此看來，清教思想源於宗教改革還是文藝複興是分歧的關鍵所在。我們知道，人文主義是文藝複興的指導思想，是資產階級的意識形態，歐洲宗教改革是文藝複興運動的繼續和發展。二者都視反對封建神學和神權為己任。但二者畢竟有差異。比如，在宗教問題上，人文主義者主張回到傳統的原始宗教去，而宗教改革各派卻提出了新的宗教倫理。當然，人文主義思想在16－17世紀英國確有相當影響，尤其在大學課程和教育學中較突出。但人文主義的某些思想已滲入某些宗教改革理論之中，因此，應該說清教的主要思想源流是宗教改革。
英國清教主義的演變
清教產生於16世紀後半期。在亨利八世與羅馬天主教會決裂後，英國國教成了以國王為首的維護國王統治的工具，教會內部仍然腐朽不堪。16世紀後期，教會內部分虔潔信徒者提出要求，清除國教中天主教的殘存因素，他們的主張被稱為清教，他們則被稱為清教徒。他們要求信仰上隻以新約聖經為準則，而非以教會或所謂傳統製度作為信徒應當遵奉的權威。他們特別強 *** 會必須是具備聖經所示條件的真宗教和聖潔無庇的真教會。
清教是一個廣泛、不確定的名稱，包括許多不同集團和派別。但他們有一個共同特征，即提出了和英國國教不同的新的教義、儀式和組織原則。
16世紀末，清教各集團中形成了兩個主要派別，長老派和獨立派。前者代表資產階級和新貴族上層的利益，主張建立一個隸屬於國家的長老製教會組織。代表人物為T。卡特賴特；後者代表中等資產階級和新貴族的利益，認為每個教區應獨立自主，反對國家教會的原則。代表人物為R。布朗。
16世紀末清教運動受到鎮壓轉入低潮，但在斯圖亞特王朝時期再次興起。清教徒不僅在宗教會議和教會活動中批判主教製 *** ，還在議會內外積極進行反對專製王權的宣傳鼓動工作，為英國資產階級革命作了充分的思想和輿論準備。英國資產階級革命的領袖均為清教徒。
1640～1648年，長老派曾控製政權，極力與國王妥協。1649年共和國成立後，以O。克倫威爾為首的獨立派掌握政權，轉向鎮壓平等派和掘土派的激進運動。
17世紀後半期，清教已分裂成許多宗派，作為一個政治團體的清教基本上已不存在。
1688年光榮革命後，議會通過《寬容法》，允許不信奉國教的新教徒建立自己的教會。但對清教徒擔任公職仍有所限製，到1828年政權才對清教徒完全開放。清教徒因反對王室的宗教專製和經濟壓榨，屢遭鎮壓迫害，於是一部分逃往北美避難。在斯圖亞特王朝複辟時期，又有許多清教徒被迫赴美。
