美國文學中的清教主義 清教主義對美國文學的影響
清教徒
美國文化的一種重要代表形式就是文學，清教主義對美國文化的影響也體現於對美國文學的影響。清教主義對美國文學的影響主要體現在它滋養了的美國文學中的樂觀主義情緒，象征主義成為傳統文化中的一部分，另外，清教主義也對美國文學家的寫作手法產生了不小的影響。
（一）滋養了樂觀主義情緒
通過研究不難發現，美國文學是建築在《聖經》伊甸園神話基礎上的文學，在很大程度上，它是表達美國清教主義遺產虔誠理想主義的一種文學形式。清教徒夢想著生活在一種完善的秩序下麵，懷著勇氣和希望竭誠在美洲建立一處新的伊甸園，以使人們最終過上理想的生活。在這種使命感的鼓舞下，他們麵對艱難險阻而無所畏懼，內心充滿樂觀主義情緒。這些都成為美國文學的重要滋養。愛默生將美國人視為再生的亞當，古樸率真的麵對整個世界；亨利詹姆斯在自己的主要作品中運用亞當的題材描繪出一個個天真無邪的新人形象。在19世紀美國文學、曆史和神學領域內，新亞當、新伊甸園的美國神話輪廓越來越清晰，內容越來越充實；就是在本世紀的文學作品中，美國的亞當仍以某種形式影響著文學創作。並且在這些文學作品中，樂觀主義的心態和情緒都浸染在這些文字之間，這些都體現出美國清教主義思想對美國文學的重要影響。
（二）象征主義成為傳統文化的一部分
於清教徒們的教義來說，現實的大千世界隻是上帝的一種象征而已。這個世界，因為上帝的無所不在而具有意義，因上帝的明顯行動而得到人們的理解和詮釋。他們認為物質生活同時具有精神性質，生活中的一切現象都是上帝意圖的組成部分和具體體現。在威廉布雷福德等早期開拓者的著作中，很容易發現這種在清教徒思維中經常發生的象征過程。隨著時間的推移，這一過程成了美國人民和作家賴以成長的傳統文化的一部分。喬納森愛德華茲認為自然界充滿了形象和比喻，愛默生的《論自然》宛如充滿象征意義的連續獨白，在其他作家的創作中，象征主義作為一種技巧已成為普遍做法。而這一切都是順理成章的，因為清教徒這種獨特的觀察世界的方式是這些作家所受教育的一部分。
（三）對寫作技巧的影響
1。整體分析
清教徒作品的樸實無華給美國文學留下了清晰的印記。清教徒崇尚樸素，反對浮華。他們單純的宗教形式，他們對《聖經》的篤信，對樸素風格的由衷喜愛，對新英格蘭聽眾和讀者的欣賞水平，對文風趨於簡樸和形象化都起到了促進作用。閱讀早期清教徒作家的作品時，我們會不由得深深受到其語言清新、儉樸、直接等特點的感染。這種文風對後世美國文學的突出影響表現在美國文學語言口語化風格的形成當中。富蘭克林的《自傳》表現出口語化的顯著特點。到19世紀中葉以後，現實主義大師馬克吐溫的名著《哈克貝利芬曆險記》的語言又進一步體現出這種風格的狀貌。後來經過幾代人的艱苦努力，它終於在海明威的作品中脫穎而出，成為美國文學的獨特風格。誠然，美國文學的口語化風格和清教文風相比，存在著語言質地的根本不同，但是從曆史發展的角度來看，它們顯然存在著一脈相傳的關係。
2。局部剖析
（1）為文學創作提供了素材
清教主義思想曆史發展的過程及淵源為美國的文學家們的創作提供了素材。美國很多早期的作家在其文學作品中都多方麵體現了清教主義思想的影響。如安娜拜瑞德的詩歌作品中就曾高聲頌唱萬能的上帝。事實上，後期的許多美國作家也都在一定層麵上受到了清教主義思想的不同程度的影響。
（2）寫作態度上的影響
清教主義思想除了為美國文學創作提供了素材之外，還為美利堅民族留下了另一寶貴財富，就是對待人生和世界的樂觀主義態度。正如以上所提到的，在清教主義思想影響下，早期的美國作家基本上都帶有樂觀主義色彩，所以表現在文學上則是對美國信念的歌頌。清教主義思想的這種樂觀精神在許多美國作家的作品中得到了充分的體現。愛默生和惠特曼的作品都體現了這一點。惠特曼在其作品《草葉集》中，熱情奔放地歌頌了美洲大陸上這個新生國家，對美國的未來充滿了信心與希望，而這與清教徒本身的樂觀主義精神是分不開的。
（3）寫作手法
17世紀的清教主義思想對美國文學最重要的貢獻就在於它那極富想象力的文學性語言以及由此確立的美國象征主義文學傳統。以愛默生的代表作《論自然》為例，在整部作品中，作者都將自然看成是上帝的化身，將自然比擬成一個虔誠信徒與上帝進行對話、進行溝通的中介。自然在這裏被賦予了更神聖的含義。而在以後的米維勒和莫比迪克的作品以及海明威的老人與海中，象征主義則是被發揮到了極致。
