中國人起先將茶作為藥用 喝茶的曆史頂多上溯到西漢
開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，茶居老末，在百姓日用的事物裏都排不到前麵去，隨便張三李四，閑著沒事都能泡壺茶喝喝，混得至不濟，大搪瓷缸裏滿滿一杯釅茶，也不是什麼難事。但這是現在，在古代，可要複雜得多。
古人起先是不喝茶的。茶，一般是藥用。中國人喝茶的曆史，頂多上溯到西漢時代，聽著是夠古老的，但想想那時候我們有文字都快兩千年了，所以還得說真夠晚的。而喝茶成為一種時尚，就到了魏晉時期，在唐朝才真正成了氣候，並且作為中土燦爛文化的一部分，還傳到了日本，現在日本的茶道成了人家的國粹，阿Q點兒想，那是我們老祖宗玩剩下的；哀怨點兒說，傳統淪喪可見一斑。就看您怎麼想了。
不過，要照唐朝那樣喝茶，恐怕現在的人還喝不慣。那時，喝茶不叫泡茶，叫煮茶——先把茶葉做成茶餅，然後把茶餅烤幹、碾碎，越細越好，成了茶末都不算完，更好成了茶粉。再燒水，水開了也不著急倒茶粉，而是放鹽，等水再開了才放茶粉呢。水三沸以後，這茶才算煮好，然後把茶水上的茶沫子倒進茶碗裏喝。聽我這麼一說，估計很多人就嘀咕呢，這茶是什麼玩意兒呢，鹹不拉幾有什麼好喝。我告訴你，這還是上流社會人士的喝法呢，普通百姓喝茶，裏麵還放蔥、薑、桂圓、棗、奶等等你所想到和想不到的東西，那又是什麼味道，反正我是不敢想。
宋朝時候，喝茶又不叫煮茶了，叫點茶——還是茶粉，放進茶碗倒進開水調成膏糊狀，然後再倒開水，一邊倒，一邊還要用一種叫茶筅的工具(就理解成更細致的攪拌器吧)攪拌擊打，使之泛起泡沫，然後再喝。說起來似乎簡單，其實比煮茶還麻煩呢。因為首先你調膏得調得好，稀了稠了都不合適，其次倒水要倒得好，快了慢了都不合適，要和茶筅攪拌配合，所謂“點茶三味手”，隻有這樣，才能點出更佳的茶湯來。有詞為證：“誰斫碧琅軒，影憾半庭風月。尚有歲寒心在，留得數莖華發。龍孫戲弄碧波濤，隨手清風發。滾到浪花深處，起一窩香雪。”這是劉過寫的《好事近·詠茶筅》，大家名字都叫“過”，劉過能喝，楊過也能喝。
因為點茶是這樣的麻煩，所以這玩意兒隻有閑得沒事兒的文人最喜歡幹，他們會觀察茶湯的顏色、泡沫的圖案和湯花消散的時間等以定優劣，所謂“茗戰”，亦有詩為證：“鼎磨雲外首山銅，瓶攜江上中泠水。黃金碾畔綠塵飛，碧玉甌中翠濤起。鬥茶味兮輕醍醐，鬥茶香兮薄蘭芷。其間品第胡能欺，十目視而十手指。勝若登仙不可攀，輸同降將無窮恥”。這是範仲淹寫的《和章岷從事鬥茶歌》中的幾句，原來範仲淹先生也不是總是“先天下之憂而憂”，他玩得蠻高級的。
綜上所述，楊過進的飯店，喝茶普普通通，誰都沒有驚訝，連楊過也沒抬個頭。我猜，他或許見自桃花島，或許見自全真教。要知道黃藥師、黃蓉都是博通古今，素來風雅，全真教的道爺們更是幽悠世外，慣於點茶一點不奇怪，但在市井間隨便一間飯店就要喝茶那真有點難為小二了，必須去專門的茶舍、茶坊才行呢。或者，再等上幾百年到了明清時候，那時中國人已經泡茶喝了，一把茶葉，一瓢開水，方便簡單，隨便哪兒都給顧客預備著，“小二，上壺茶”才會成為進了飯店的之一句話。
