諸葛亮為何沒能打敗司馬懿 陳壽找出了三個理由
陳壽在“表”裏說，諸葛亮“少有逸群之才、英霸之器，身長八尺，容貌甚偉”。他不僅榮膺劉備的三顧，也深受孫權的“敬重”。到了劉備死後，後主繼位。諸葛亮綜攬軍政，“立法施度，整理戎旅，工械技巧，物究其極，科教嚴明，賞罰必信，無惡不懲，無善不顯”；辦到了“吏不容奸，人懷自厲，道不拾遺，強不侵弱”。
這幾句“論定”諸葛亮的治績的話，是當時一般人的“公論”。陳壽並未“過甚其辭”。事實上，出於陳壽之口，更為客觀。陳壽的父親，曾經是馬謖的參軍，於馬謖戰敗以後連帶地被諸葛亮處罰。陳壽本人，也曾經為了某一件事，被諸葛亮的兒子諸葛瞻處罰過。
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後代的史論家，卻頗有批評陳壽不夠客觀，責備陳壽，說陳壽為了“私怨”而在“表”裏寫了下列幾句話：“亮才於治戎為長，奇謀為短，理民之幹，優於將略。”
陳壽的批評是否恰當，為另一問題。他確是並設有為了“私怨”而作出如此的批評：他不曾為了父親的被罰，而說同時被治罪的馬謖好；也不曾為了自己被罰，而說諸葛瞻不好。陳壽不曾否認諸葛亮有“治戎”之長，所批評的隻是諸葛亮短於“奇謀”、“將略”。
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陳壽而且找出三個理由，來解釋諸葛亮何以“連年動眾，未能有克”：之一，“所與對敵，或值人傑”(例如晉武帝的祖父司馬懿)。第二，“眾寡不侔，攻守異體”，魏方的兵多，蜀漢的兵少，彼此相差太遠，不成比例(魏有十三州部之中的八個州，一個部。蜀漢隻有一個州。司馬懿的兵力，號稱有三十萬，事實上有多少，待考，比起諸葛亮的十萬應該是多到一倍以上)。諸葛亮采取攻勢，司馬懿采取守勢，攻難守易。第三，諸葛亮的才能，比得上管仲與蕭何。但是管仲找得到王子城父，蕭何找得到韓信；諸葛亮在他的同時的人之中，找不出王子城父與韓信這樣的人作為助手，因此就在功業上不能有管仲、蕭何的成就。
陳壽的解釋，是既公平而又沒有火氣的。倘若他僅僅指出這三項諸葛亮未能在軍事上達到“龍驤虎視苞括四海”的原因，而不加什麼“奇謀為短”，“理民之幹，優於將略”的按語，後世大多數的崇拜諸葛亮的人，就不會責備陳壽對“私怨”未能忘懷。因為，既然是對手方“或值人傑”，“眾寡不侔，攻守異體”，又找不出王子城父與韓信那樣的人作為助手，諸葛亮即使有“奇謀”，也不敢輕試，即使長於“將略”，也難以實施。怎麼就可以因他之“連年動眾，未能有克”，而說他“短於奇謀與缺乏將略”呢？
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打仗時事，勝敗不係於一方，而係於雙方，單就某一方而論，統帥有將略與奇謀，未必就能夠每戰必勝；所需要的別的條件，還多得很。陳壽犯了“以成敗論英雄”的毛病。況且，諸葛亮並不曾敗。他雖則沒有來得及拿下長安，卻也達成了“以攻為守”的任務，使得蜀漢先後免於被張郃、司馬懿占領，以延長了幾十年的生存。
諸葛亮“以攻為守”的戰略，與現代軍事科學中的“攻勢防禦”的戰術，不謀而合。他的“將略”，非同時的若幹“人傑”可比。陳壽本人，對軍事完全外行，懂不了諸葛亮的將略。
裴鬆之引了一位“袁子”的話，說諸葛亮用兵“止如山，進退如風”。這一位袁子，生存於諸葛亮死後僅有數十年之時，所聽到的“口碑”很多；所說的極可能是事實。
一個帶兵的人，能夠“止如山”，這已經是了不起了。嶽飛也做到了這一點。嶽飛使得金兵感覺“撼山易，撼嶽家軍難”。
