清朝皇冠上的珍珠是從哪裏弄來的？
珍珠，是軟體動物珍珠貝、珠母貝體內因內分泌作用而生成的一種珠粒，從古到今一直被視為一種十分名貴的裝飾品，被稱為“有機寶石”。在古代由於沒有人工養殖技術，珍珠全部來自於野外采集，更加顯得彌足珍貴。曆代帝王將相、達官貴人，都對珍珠趨之若鶩。清朝皇帝對於珍珠的愛好尤為強烈，在他們的皇冠上，珍珠是必備之品。
不僅清朝皇帝喜歡用珍珠，後宮妃嬪、王公貴族，都會把珍珠作為配飾裝點之物，而且還建立起一套嚴密係統的佩戴規程。《東北三寶經濟史》記載，皇帝上朝時的朝冠上，最多可裝飾珍珠37顆，玉帶上裝飾小珍珠132顆。皇後的朝冠上最多可裝飾珍珠98顆。親王一級的帽子上為10顆，郡王為8顆，伯爵為2顆，一品大員為1顆，二品以下非經特許不準使用。因此僅從珍珠的配飾數量上就可區分爵位官職高低，“以多少分等秩”。
不過，清朝皇帝皇冠上的珍珠，與普通珍珠大有不同。他們所用的珍珠稱為“東珠”，其特點是體型碩大，晶瑩光潔，色彩斑斕，尤其有一種“色若淡金者”，最為名貴罕見，是皇帝的禁臠。之所以稱為“東珠”，是以其產地而言。在古代珍珠根據產地分為兩大門類，一類是廣西合浦一帶的海水珍珠，稱為“南珠”，一類是東北一帶的淡水珍珠，稱為“東珠”或“北珠”。
有一種說法“東珠不如南珠”，其實隨著曆史朝代變遷，對於珍珠的喜好習慣也在不斷變化。清朝皇帝起家於東北的白山黑水之間，對於東北老家的很多特產都有著一種刻骨銘心的喜好，即使入關後也沒有更改。在他們眼中，“東珠”的地位是獨一無二、不可撼動的。
清朝入關後不久，就於順治四年在關外設立打牲烏拉總管衙門，位置在如今的吉林省吉林市龍潭區烏拉街。這個名字很繞口的打牲烏拉總管衙門，實際上相當於清朝皇帝禦用品的采辦機構，專門在關外采集置辦遼參、貂皮、蜂蜜、東珠、鬆子等東北名貴土產。
打牲烏拉總管衙門有一個分支部門名叫“珠軒”，專職采辦東珠。珠軒下轄幾十個小隊，每隊由十三四個至三十多個“珠丁”或稱“珠戶”組成。隨著東珠需求量日益擴大，珠軒編製不斷擴張，到乾隆年間，珠軒下轄小隊已經多達65個，珠丁達到一千多人。
打牲烏拉總管衙門還給珠軒配備大小船隻300多艘。每年四月開始，到八月底結束，將近半年的采辦期內，幾十個小隊分別奔赴黑龍江流域、鬆花江等流域的各條河流中，采集東珠。乾隆十九年，乾隆皇帝東巡盛京，於八月初到達吉林，視察了打牲烏拉總管衙門。
八月十二，乾隆興致勃勃地來到鬆花江畔，想親眼看看他帽子上那些東珠的來曆。打牲烏拉總管衙門不敢怠慢，在鬆花江組織珠丁進行了一次采集東珠演示。乾隆看後，不由觸目驚心，深為感慨，現場寫了一首詩《采珠行》。
原詩主要內容如下：“我來各欲獻其技，水寒冰肌非所論，艉艧蕩漿向深處，長繩投石牽船唇。入水取蚌載以至，剖劃片片光如銀。三色七彩亦時有，百難獲一稱奇珍。命罷旋教行賞賚，不覽安識真艱辛”。當時已是農曆八月中，東北寒意漸生，江水冰冷刺骨。珠丁們把係著大石塊的長繩索拋入水中，然後順著繩索潛入水底，一手抓牢繩索以免被衝走，一手撈取珍珠蚌。
把珍珠蚌從河底撈上來之後，還要現場剖開檢驗有無珍珠，運氣好的話可能會撈到“三色七彩”的珍品，如果運氣不好，則可能“百不獲一”。乾隆看到珍珠原來是來自水深流急的江河之底，靠珠丁們冒著生命危險采集而來，感慨萬千，當場重賞他們，連連感歎“真艱辛”，才知道東珠的來曆是真不容易。可見為了滿足古代皇帝們的窮奢極欲，普通百姓要遭受怎樣的苦難。
