他和孫悟空一樣，獲得了長生不老的秘訣？為何最後還是死了？
對於古代的人們來說，壽命並不是很長，主要是因為生活條件不如現在。那時候人們活到現在的中年，就算是老年人了，尤其是對於普通的老百姓們來說。而活到古稀的更是不多，這樣的人大多是上層社會的人。所以這也有很多原因，總的來說平均的壽命並不高。可是也有很多個別的情況，有些人據說活到了百歲以上，現在也很少有這種高齡，隻不過很多都是杜撰的，沒有史料根據。
而皇帝對於長壽更為看重，很多人掌權之後，都開始追求長生。因為他們登上了權力的頂峰，很享受這種感覺，當然希望可以永久的擁有權力。可是人的壽命是有限的，這是不變的規律，他們卻想要打破它。於是很多方士就會得到重用，雖然他們沒有什麼才識。隻不過憑借很能忽悠，告訴皇帝可以煉製長生的丹藥，就得到了看中，可最後他們也沒有煉出長生的丹藥。
在曆史上最長壽的人是彭祖，據說活了八百歲，這在古時候絕對是很難想象的。就算是現在，也沒有人能追趕上，這項紀錄可以保持很久。那時候人們最多活到百歲，可是他比普通人多活了七百多年。而且他的人生很精彩，老婆就有幾十個，因為他活的太久了。這要比一個王朝的壽命還長，人們感到很好奇，他怎麼可以活這麼久，可是他不願吐露這個麼秘密。
等到最後的老婆嫁給他，就很想知道長生的秘密是什麼。開始的時候彭祖不願意說，可是她卻說，如果告訴了自己長生的 *** ，那麼兩個人就可以長久廝守。彭祖不能忍受老婆的長久央求，隻好告訴了她，還強調不許告訴別人。原來他長生是因為閻王不小心，把他名字從生死簿撕掉了，所以才能活到了現在。後來老婆知道了秘密後，就把他給害死了。
在西遊記裏麵，大家很熟悉孫猴子闖進了地府，打的閻王求饒。而且孫猴子還把自己的名字，以及山上很多猴子的名字，都從生死簿上劃掉了。這樣的話，山上就有了很多長壽的猴子，這全是他當初造成的。後來他完成了取經的任務，回到了山上，很多猴子還活著。如果孫猴子那件事不是他的責任，可是彭祖這件事，就是閻王失職了。
有很多人都向閻王報告了這件事，就去生死簿上找彭祖的名字，可是怎麼也沒有找到。於是他派了兩個鬼差去打探情況，接近彭祖的家人。剛好彭祖的老婆在河邊洗衣服，就和鬼差聊了起來。她告訴鬼差說，自家的相公活了八百歲，他們就問怎麼做到的。於是她忘記了彭祖的勸告，告訴了鬼差。後來閻王知道了，找回了彭祖的生死簿上那頁，所以彭祖隻活了八百歲。
