華盛頓櫻花樹的多舛命運
每年春天,喜歡花的遊人都會慕名前往美國首都華盛頓,在盛開的櫻花中流連徜徉。這片櫻花林有著一百多年的曆史,卻也曆經命運的沉浮。
將櫻花移栽華盛頓的構想源自19世紀末一位名叫埃莉莎魯哈馬西德摩爾的女士,她出生於美國中西部艾奧瓦州,後來跟隨家庭移居華盛頓,打小就對地理和旅行充滿興趣。得益於在遠東長期擔任外交官的哥哥,她得以遊曆東北亞地區,到達許多普通遊客無法進入的地方,寫出了廣受歡迎的遊記。
在日本遊曆的經曆使西德摩爾產生了將櫻花引介到華盛頓的想法,她四處推廣,卻處處碰壁。直到1909年塔夫脫入主白宮後,事情才有了轉機。塔夫脫夫婦曾主持美國在菲律賓的殖民工作,在此期間也遊曆了日本等地,因此海倫塔夫脫與西德摩爾一拍即合。
東京 *** 探知美方意向後,主動提出捐贈二千株櫻花樹。然而,經美國農業部檢視,這批櫻花樹帶有病蟲害,必須被銷毀,隻留十餘株蟲害最嚴重的樹供觀察與研究之用。
毫不氣餒的東京 *** 轉年又送了三千餘株櫻花樹,它們最終在華盛頓生根發芽。作為致謝,塔夫脫在謝任後於1915年回贈了山茱萸樹給日方。自30年代起,華盛頓每年還舉辦櫻花節,以紀念1912年的贈予。當1938年羅斯福 *** 決定在湖畔興建傑斐遜紀念堂時,數位女士還將自己綁在將被鏟除的櫻花樹上以示 *** ,直至當局承諾種下更多的櫻花樹方才罷休。
可就在此時,戰火已經在大洋彼岸的中國蔓延,日本的太陽旗四處播撒著鮮血與毀滅。1940年夏,日本趁著法國在歐洲戰場敗亡之時,進占中南半島,美國終於做出反應,開始對航空燃油與廢舊鋼鐵出口施加限製。但轉年5月,櫻花節仍舊如期在華盛頓舉辦。
可這也將是短時間內最後一個華盛頓櫻花節了。1941年夏天,美國 *** 對日本實施石油禁運,狗急跳牆的日本最終邁向了襲擊珍珠港之路。消息傳來,一群倍感憤怒的華盛頓市民在12月10日夜砍倒了四株櫻花樹,並在其中一棵樹上塗鴉“讓日本人下地獄”。華盛頓當局緊急呼籲市民幫助保護櫻花樹,但櫻花節自然是不敢再辦了,直到1948年方才恢複,並逐漸再度成為日美友誼的象征。