揭秘：古代的一個縣需要養多少衙役呢？

領國家俸祿”的官吏，固然是少，但上上下下指著衙門吃喝的“編外人員”，那可是天文數字。

《清實錄》裏記載，同樣是道光年間，道光七年(1827)直隸省清退衙門“多餘”人員，竟一口氣清出來近兩萬四千人，這天文數字，叫道光皇帝也吃了一嚇，連連感歎“他省諒亦不免”——直隸如此，其他省份也差不離吧。

事實證明，這直隸，真是“限製”了道光皇帝的想象，放在其他省份，情況隻能會更嚴重。

就以“縣太爺”身邊的書吏來說，別看平時幹的都是抄抄寫寫的雜活，人前人後都很不起眼，但放在縣衙這一級裏，卻是能量極大。雍正年間曾嚇壞全國貪官的鐵麵人物田文鏡，早年就嚐到過這幫人的厲害：早年田文鏡還做知縣時，每到一地上任，這些“胥吏”們就圍在你身邊，表麵上獻殷勤，其實是瞪圓了眼睛找你的軟肋，相處沒幾天，就把你摸得差不多，然後就衝你對症下藥，或是行賄或抓你的短，不把你拉下水不罷休……

在那個大清相對吏治清明的年代，一身是膽的田文鏡，尚且領教了這幫人的厲害，放在古代其他時期，換成其他縣令，效果也可以想。比如在康熙二十年左右的江西吉永縣，當地書吏們都練出了拿捏知縣的“常勝套路”：每當新知縣上任，就故意唆使上百個老百姓天天來告狀，丁點雞毛蒜皮的破事，都把知縣老爺吵得頭昏腦脹，最後隻能當了甩手掌櫃，由著書吏們來處置，自己心甘情願當個擺設。多少“大老爺”，就這麼變成了提線木偶。

而一旦遇到事，有時高高在上的“老爺”們，還得被這些“臨時工”們宰一把。乾隆年間某縣鬧賊，縣令懸賞一千兩白銀抓犯人。結果犯人落網後，書吏與衙差們勾搭一氣，把犯人藏起來後“談條件”。逼著知縣咬牙掏了三千兩白銀後，才把人交了出來。這種事，都可以用來發財。

能把知縣拿捏成這樣，那隻靠幾個書吏哪夠？事實是，自清朝開國以來，“書吏”的數目就不停在膨脹。

順治年間時，縣衙的書吏名額，一般不能超過八到十四人，大清三個世紀裏，也基本是按照這個數目來“發工資”。但實際上呢？想要撈好處，就得勾搭連環，勾來的人越多越好辦事，大夥一起敲金分肥。到了清朝中期，哪怕在書吏“比較少”的山東省，大一點的縣，一個縣的書吏至少要有一千人，小一點的縣，也得有幾百人。在南方一些經濟發達的縣，書吏的數量甚至有兩千多人。《清實錄》形容說，各個都是“紛紛入署，托名辦公”。

一句“托名辦公”，就道出了這看似“臨時工”的角色，極大的誘惑力——拉大旗作虎皮，財源當然滾滾來。

書吏如此，縣衙裏的其他“臨時工”，那自然也不差。比如衙差們，那動輒也是數百人的規模。發展到清末時，以《春冰室野乘》裏的記載，中原大一點的縣，衙差動輒也上千人。而且好多人都是“江湖聞名”的大盜。這些人白天在衙門裏充衙差，人五人六的抓賊，晚上換了身皮，再換個地方就打家劫舍，白天晚上都不閑著。哪怕惡行敗露了，人家從這個縣跑路，托關係走個門路，換個縣衙，照樣還當他的衙差。

如此算下來，賬麵上很“精簡”的大清衙門，其實是“人山人海”。

以清朝學者段光清的慨歎：道光十七年(1837)時他親眼所見，清朝的知縣下鄉辦個公，帶的“書吏”“師爺”“衙差”“轎夫”等人，雜七雜八加起來，竟然有一百多人。這麼多人下個鄉，當然不能空著手回去。一路的敲詐勒索，閉著眼睛就能想。

而且，就算這次不敲詐，一個縣要養活這麼多人，還要養的白白胖胖的，靠賬麵的俸祿哪夠？於是各種“陋規”成了小意思，朝廷向百姓收一石糧食，由這幫人經辦，自然變成十倍的“浮收”，然後再敲金分肥。至於“簽子錢”“節禮”等套路，也是層出不窮，清代的類似“陋規”，以後世學者的不完全統計，竟然有近百種，全是巧立名目，拚命壓榨老百姓。

看懂這個，也就看懂“衙門養多少官員”背後，那叫人歎息的反思：雖說這些“養官員的錢”，那時候朝廷不買單，自然也裝看不見。刮走的，卻是苦老百姓的血肉。