絲綢有著怎樣的象征?古代的絲綢價格為什麼這麼貴?
自然界中,蠶有吐絲結蠶的特性。中國人發現收集整理蠶絲,能夠織成舒適輕薄、吸濕保健的絲綢。穿著絲綢成為財富和地位的象征,盡管絲綢價格昂貴,依然在歐亞地區熱銷,為什麼古代絲綢價格這麼貴呢?下麵曆史網小編就為大家帶來詳細的介紹,一起來看看吧!
相傳,黃帝娶西陵之女嫘祖為妻,據《通鑒外紀》記載:“西陵氏勸蠶稼,親蠶始於此。”說明中國在上古時期就開始養蠶取絲了。1925年山西省夏縣西陰村出土了一個半殼形的古物。
經考古專家研究,判斷為半個蠶繭,繭殼長約1.36厘米,幅寬1.04厘米,蠶繭被利刃切去了一部分,距今約6000年。西陰村屬於仰韶文化時期,為中國繅絲織絲提供了最早的實物證據。
在古代,絲綢的價格一直居高不下,既有絲綢本身的原因,也有外部因素,兩者相互作用,彼此影響。對絲綢本身而言,在戰國時期,絲綢品種出現了細化,主要有絹、綺、錦等三類。
絹是平紋絲織品,具有質地輕薄、耐用平整的特點,綺是有花紋的絲織品,分為逐經提花和隔經提花兩種。錦是經人為加工後,織有彩色花紋的絲織品,美觀大方,華貴莊重,價格更高。
在《釋名》中,明確提出“錦,金也,作之用功重,其價如金,故其製字從帛與金也。”由此古人有“寸錦寸金”的說法。按經緯起花的不同,錦分為經錦和緯錦,以南京雲錦、廣西壯錦、蘇州宋錦、成都蜀錦為代表的中國四大名錦,增加了絲綢的附加值。
人工成本
織一匹絹,需要兩個人相互配合,費時五天才有織成。織一匹綺,需要五個人,耗時更長。而為皇室貴族專供的織錦麵料,有的甚至長達數年。絲綢的價格水漲船高,其中包括了不菲的人工價值。
絲綢的優良品質,也決定了自身的高價。1972年,湖南長沙馬王堆漢墓出土了一件素紗襌衣,交領,右衽,直裾,衣長128厘米,通袖長190厘米,用料約2.6平方米,僅重49克。去除較重的衣領、衣袖和衣襟邊緣,純紗的重量隻有20多克。
外界因素
中國通過對絲綢實行技術壟斷,由此獲取高額利潤,間接推高了絲綢價格。公元前200年,朝鮮在中國移民的幫助,首先獲得了製絲工藝。公元四世紀,印度實現了養蠶零的突破。公元六世紀,羅馬帝國才真正掌握 *** 絲綢的技術。
除了技術的壟斷性,物流成本成為絲綢價格上漲的重要原因。西漢時期,張騫開辟了絲綢之路,以長安為起點,經河西,抵西域,連中亞,過西亞,最終到達羅馬帝國。中國出產的絲綢暢銷沿路各國。由於路途遙遠,經過商人的層層加碼,運抵羅馬的絲綢變得十分昂貴。
公元2世紀,一磅上等中國絲織品,售價12盎司,相當於454元絲綢等價於360克黃金。僅此一項,羅馬每年至少花費五千萬賽斯特斯,相當於42.5萬金磅。公元301年,羅馬皇帝戴克裏先強行製定了中國生絲的價格,每磅約合274個金法郎,以此遏製羅馬人對絲綢的狂熱消費。
英國科學技術史專家李約瑟提出:“總的來說,羅馬對東方的國外貿易,嚴重入超,必須用金銀錠或硬幣來補償。這種金融上的日趨枯竭,也是導致羅馬帝國經濟衰落的主要原因。”李約瑟說得沒錯,購買昂貴的絲綢,是羅馬財政入不敷出的重要原因之一。
絲綢還具有貨幣交換功能
在東漢的《說文解字》中,最早出現了“貨幣”一詞,“貨,財也,幣,帛也”。其中的帛,就是指絲綢。它與鑄幣同時流通,與充當中間等價物的鑄幣不同,絲綢實現的是等價實物交換。
東漢延平元年,“立春之日遣使者賜文官司徒司空帛三十疋。九卿十五疋。武官太尉大將軍各六十疋。執金吾諸校尉各三十疋。武官倍文官也。”可見絲綢成為一種貴重物品了。
此外,據《隋書》記載“祿率一分以帛。一分以粟。一分以錢。”也就是說當時公務員工資以絲綢、粟米和錢等三種形式發放,其中絲綢占據首位。
公元618年,李淵建唐稱帝。唐朝國力強大,西夷賓服,絲綢之路沿路國家紛紛認可了絲綢的貨幣功能。據吐魯番的相關文獻顯示,在唐天寶年間,一匹次上的波斯敦父駝需要33匹絲綢,一匹次上的草駝值30匹絲綢,一名多寶胡奴可換21匹絲綢。
中國出產絲綢,西域盛產良馬,兩者互通有無,等價交換,實現商品流通。天寶二年,粗製絲綢製品“大練”能夠交換次上馬、次馬和下馬,價格分別是9匹、8匹和7匹,絲綢的貨幣特征愈加明顯。
在貨幣功能基礎上,唐朝詩人給絲綢增添了文化氣質。杜甫在《麗人行》中,用“綺羅衣裳照暮春,蹙金孔雀金麒麟”表現貴婦人的生活狀態。李商隱有詩雲:“相見時難別亦難,東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡,蠟炬成灰淚始幹。”此詩一出,膾炙人口,千古流傳。
絲綢的強勢地位,一直延續到了清末。當時,建立了以江寧織造局、蘇州織造局和杭州織造局為主的官辦絲織機構,民間湧現出許多規模不一的絲織作坊,品種繁多,產銷兩旺。在對外貿易上,生絲和絲織品貿易形成了一定規模。
不過,這隻是近代絲織業的回光返照,官府不斷增加苛捐雜稅,擠占了絲織業的利潤空間。西方列強貨大量傾銷廉價的機製洋布洋綢,造成地產絲織品大量滯銷。在雙重打壓之下,絲織業走下了高不可及的神壇,淪為普通商品,風光不再。