嶽飛之死：一代忠臣嶽飛究竟是被誰所殺？

千多年來跪在嶽墳前的四尊鐵人：秦檜夫婦、張俊和萬俟，似乎已經告訴了人們答案。對於嶽飛的死，他們當然難脫幹係。但僅僅是他們四人，就能置嶽飛於死地嗎？處死嶽飛，當然需要皇帝點頭。殺害嶽飛的人中宋高宗應該算一個。但高宗皇帝為什麼一定要殺嶽飛呢？嶽飛是南宋初年最傑出的抗金將領，在張俊、韓世忠、楊沂中、劉光世、嶽飛五支抗金大軍中，嶽家軍軍力最強，紀律最嚴明，戰功最顯赫，是南宋王朝一道堅不可摧的長城。嶽飛本人因累累戰功加官至太尉、少保，是正一品的官員，在武將中軍階更高，位居三公之列。高宗皇帝更下詔命說：“中興之事，朕一以委卿，除張俊、韓世忠不受節製外，其餘並受卿節製。”兵權之重，天下無雙。對於這樣一位擔負著南宋中興重任的軍事統帥，能說殺就殺嗎？那麼，是什麼時候，埋下了殺害嶽飛的種子？它又是怎樣發芽而後瘋長的？

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如果將南宋的朝堂比作一架天平，那麼，主戰派和主和派便是天平的兩邊。無論哪一派占上風，天平就會向一邊傾斜。而宋高宗就是調節天平的那隻手。和耶？戰耶？始終是朝堂上爭議最激烈的話題。當然，主戰派砝碼的分量還來自於在前線作戰的幾支部隊。軍事上的得失，直接影響著宋高宗調控天平的決心和力度。嶽飛顯然已是天平上那顆更大和最重的砝碼，主和派自然處心積慮地想把他去掉。但若僅僅以主戰和主和兩派鬥爭來反映南宋國內的政治態勢就未免太簡單一些。實際上，宋立國以來，就一直被一項國策所困擾，那就是如何安排軍人的位置。宋的開國皇帝趙匡胤就是軍人出身，而且是靠兵變奪取政權的。他深知軍隊的厲害，但他不學漢高祖劉邦濫殺功臣，而是設宴款待石守信等大將，宴飲之間，許以高官厚祿，然後要他們交出軍隊指揮權。這就是著名的“杯酒釋兵權”故事。接著，他又製定了以文製武的文官管理製度。整個北宋期間，這個製度牢不可破。