關羽曾提拔過一小兵，去世後此人替關羽守護蜀國
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三國時期的蜀國在剛建立時可謂是人才濟濟，文有諸葛亮、法正運籌帷幄；武有以關羽為首的“五虎上將”沙場征戰，這時的蜀國正是巔峰時期，此時也是劉備帶領蜀國一統河山的大好時機，可惜卻因為種種原因蜀國失去了一統天下的大好時機。
時間一點點地流逝蜀國一統天下的機會越來越少，隨著關羽敗走麥城、張飛遇刺身亡、劉備夷陵兵敗，此時的蜀國別說一統天下了，就連自保也是一個大問題。因為這時的蜀國麵臨一個重大大問題，那就是沒有扛鼎大將，蜀國每次出征還需要趙雲這種老將擔任先鋒大將的角色，但隨著趙雲的病故，蜀國在也找不出一員出類拔萃的先鋒了。
就在諸葛亮苦苦尋找先鋒之時，一員將領入了諸葛亮的法眼，諸葛亮發現這員將領就是他一直苦苦尋找可以勝任先鋒的人選，這個人就是廖化。其實《三國演義》著實低估了廖化，廖化是一員智勇雙全的將領，他得到諸葛亮的重用後一直為蜀國征戰沙場，甚至於70歲高齡時還任先鋒之職跟隨主帥薑維北伐。
廖化並不像其他將領一樣投靠劉備就是將軍，廖化是從更底層士兵一步步做到了將軍的位置。當初廖化投靠劉備時是在關羽手下任職，由於廖化作戰勇敢，每次出戰他都衝鋒在前，這使關羽發現並提拔他做軍中主薄。
大家可以想一下，關羽是一個多麼傲氣的人，就連老將黃忠、勇猛的馬超他都瞧不上，他能瞧得起廖化並重用於他，這就足可以證明廖化是絕對有真才實學的，如果廖化隻是一個混日子的小兵，那關羽是絕對不會提拔重用於他。事實證明關羽這次的眼光非常準，他提拔的小兵廖化日後為蜀國立下汗馬功勞，他用自己的力量一直守護著蜀國。
廖化被提拔為主薄後不久就隨關羽出征樊城，可惜此次出征關羽不僅丟了老巢荊州，就連他自己也兵敗被殺，廖化也因為關羽的兵敗而被吳兵擒獲。
廖化被吳國俘虜後假意投降，孫權見廖化已經投誠就沒有殺害他，而是封他做一個小官。廖化雖然在吳國當官，但他一直心念蜀國舊主劉備的大恩，所以他日日夜夜都在思考怎樣才可以帶著母親逃回蜀國。經過思考廖化想到用詐死之計逃跑，由於廖化演技過於真實，所有人都相信廖化是真的死了，當所有人都信以為真後，廖化就背著母親日夜兼程的逃回蜀國。
經過很長一段時間的趕路，廖化終於逃到了蜀國境內，在蜀國境內廖化遇見了日思夜想的劉備，劉備見廖化為了回到蜀國不惜帶著老母親千裏趕路，當時的劉備非常高興與激動，於是他封廖化也宜都郡太守，並讓廖化跟隨自己東征伐吳。
由於劉備的驕傲輕敵，蜀軍在夷陵被陸遜殺得大敗，劉備沒有辦法隻好帶領蜀軍撤回白帝城，廖化也跟隨敗軍回到了蜀國。
公元223年劉備在白帝城去世，同年太子劉禪繼承皇位，劉禪為表彰廖化的忠誠親自提拔他為丞相參軍，令他在諸葛亮手下做事兒。此時的廖化在蜀軍中已經算是一員老將，因為這個時候蜀國的大將已經所剩無幾，諸葛亮每次用兵也都把廖化放在重要的位置上。
公元238年，廖化獨領一軍主動攻打魏國的邊境小城，魏軍雍州刺史郭淮緊急派兩路大軍來援，這時廖化的兵力根本無法與魏軍抗衡，如果此時廖化撤兵無人會說什麼，但廖化非但沒有撤兵，他反而是主動尋找戰機攻擊魏軍前來馳援的部隊，結果就是廖化帶兵打敗了魏國前來馳援的兩路人馬，還占領了魏國的邊境小城。
廖化在接下來的20多年裏先後跟隨諸葛亮、薑維出征伐魏，在多次伐魏的過程中廖化都擔任先鋒的位置，並且廖化每次出征都能立功並且平安歸來，即使是蜀軍失敗的戰爭中，廖化也可以毫發無損。
廖化這個人不但軍事能力過硬，他的戰略眼光也是相當精準的。在公元262年秋，薑維再一次舉兵伐魏，已經70高齡的廖化被任命為先鋒大將，跟隨薑維北伐。廖化對於這次北伐十分不滿意，他對部下說：“用兵如果不知收斂，那麼終將自食惡果。”
這句話說的就是薑維，因為當時的蜀國根本就沒有能力伐魏，自保已經是十分困難的，如果興兵伐魏就是自食惡果，最後一定會兵敗的。事情的結局果然如廖化所料，薑維指揮大軍在侯和與鄧艾狹路相逢，可惜蜀軍的數量比魏軍少了很多，鄧艾輕鬆就戰勝了薑維，薑維隻好帶兵退守漢中。此次兵敗後，蜀國進入了全麵的防禦狀態，但魏國已經做好了全麵伐蜀的準備。
公元263年，司馬昭派鍾會、鄧艾帶大軍討伐蜀國，司馬昭此次戰略意圖就是徹底將蜀國滅亡。薑維率領蜀國全部戰力欲與魏軍在劍閣決一死戰，廖化也被後主劉禪派去支援薑維，廖化與薑維彙合後積極配合薑維在劍閣防禦魏軍的進攻。
薑維精心布置劍閣防衛，廖化按照薑維的布置一絲不苟的完成，將帥之間配合極其默契，由於蜀軍上下一心，竟將魏軍擋在了劍閣之外，數月的時間過去了，魏軍未能跨越劍閣一步。此時的薑維與廖化已經在著手反擊了，因為魏軍的糧草已然不足，如果安排得當就可以擊敗魏軍，以此來解蜀漢此次危機。
但薑維與廖化沒有料到的是，鄧艾率小股部隊繞過劍閣直奔成都而去，後主劉禪見成都被圍竟然率領蜀國的文武百官投降了。此時在劍閣防衛魏軍的士兵聽聞皇上已經投降，軍心頓時渙散，他們再也沒有鬥誌去跟魏軍打仗。於是薑維與廖化帶領劍閣所有士兵投降了鍾會，廖化在被牽往洛陽的途中急火攻心不幸去世。
其實廖化這個人雖然軍事能力出眾，但讓他去和蜀國前期大將關羽、趙雲等人相比他是遜色不少的，如果關羽、趙雲等人不死想必也沒有廖化施展拳腳的機會，但廖化就因為活得長久，熬死了蜀軍所有大將，最終蜀國在無人可用的情況下隻好啟用廖化做統帥。
從廖化的身上我們應該學到一個道理，那就是身體才是革命的本錢，隻有好好保護自己的身體，才有展現才華的機會。如果一個人沒有一個強健的體魄，那他即使有濟世之才也會像周瑜、郭嘉一樣英年早逝沒有施展才華的機會。
