明朝最強異姓家族-沐氏家族，世代鎮守雲南，與大明有始有終
1402年（建文四年）六月朱棣率領燕軍直逼南京城，穀王朱橞與曹國公李景隆見建文帝的大勢已去，便直接打開了金川門，讓朱棣不費一兵一卒便進入南京城。建文帝不知所蹤，朱棣先是拜謁了明孝陵，然後在南京的奉天殿正式登上皇位。
就這樣，朱棣徹底取代侄兒朱允炆，成為大明的第三位皇帝，史稱明成祖。
登基次年，朱棣將兩位到婚齡的公主出嫁。
1403年（永樂元年）二月，徐皇後所生 *** （皇四女）鹹寧公主下嫁西寧侯宋晟的第六子宋瑛；其實在洪武三十五年徐皇後所生第三女安成公主便已經嫁給了宋晟第四子宋琥，朱棣能將兩位公主下嫁宋晟的兒子，便可見宋晟對朱棣而言有多重要，也可見西寧侯家族在永樂朝時有多顯赫。
三個月後，到了五月份，朱棣又出嫁了一位公主，是朱棣最年幼的公主常寧公主。作為朱棣 *** 自然是得到朱棣百般疼愛的，更何況作為新帝朱棣的女兒，自然是京城之中很多勳貴家族都想要爭取的兒媳。在朝為官的重臣以及功臣之家，必定也有合適的子侄做朱棣的女婿。
但朱棣並未將常寧公主留在京城，而是嫁去了雲南，而且還是嫁給了西平侯沐英的庶幼子沐昕。雲南遠離京城，朱棣又怎麼舍得讓 *** 遠嫁呢？
不為別的，就為了沐昕姓“沐”，是西平侯沐英的兒子。
沐英是明太祖朱元璋的養子，由馬皇後親自撫養長大，跟隨太祖一起南征北戰，立下赫赫戰功。憑戰功被封西平侯，並且在雲南平定後，奉命鎮守雲南。沐英與皇太子朱標的關係甚好，朱標病逝後沐英大受打擊，不久也病逝了。
朱棣登基的時候，西平侯爵位已經傳給了沐英次子沐晟，而沐昕是沐晟的幼弟。很明顯西平侯爵位會由沐晟這一脈承襲下去，沐昕應該不會有機會承襲侯爵，但即便是如此朱棣仍舊要將女兒嫁給沐昕。
了解朱棣的都知道朱棣是一個有雄才偉略之人，通過四年的靖難之役好不容易坐到皇位上，他其實是有些“心虛”的。而遠在雲南的沐氏家族，已經鎮守雲南幾十年的時間，實在是不容小覷。朱棣作為新帝登基，自然需要沐氏家族的支持，而與沐氏家族聯姻便是最直接的方式
從洪武十四年之一代西平侯沐英鎮守雲南開始，一直到明朝被清朝所取代，一直都是沐氏家族鎮守雲南，與大明有始有終。
可以說沐氏家族可以稱得上是“明朝最強異姓家族”，這篇文章，我們便來認識一下朱棣都要放低姿態聯姻的家族，在明朝究竟是一個什麼樣的存在？
01 沐氏家族始於太祖養子沐英
1345年沐英在濠州一個貧苦人家出生，父親早逝，1352年母親也死在了逃難的路上，這年沐英隻有7歲，便不得不獨自一人流浪。好在次年朱元璋發現了沐英，當時馬皇後還未生兒育女，便將沐英認做養子，養在自己的身邊，讓其跟隨自己姓朱。
朱元璋一生共有十多位養子，沐英不僅是之一個被收養的，比朱元璋的外甥李文忠時間還要早；而且還是跟朱元璋與馬皇後感情最深的一位養子，也是朱元璋最信任重用的一位養子。
1355年朱元璋與馬皇後的之一個兒子朱標出生，雖然沐英與朱標相差10歲，但二人從小感情極深；或許這便是一母養大的緣故吧。
朱元璋與馬皇後對待沐英就像是對待自己親生的兒子一樣，哪怕是日後馬皇後接連生下五子兩女，也並未冷落了沐英。不僅教沐英讀書識字，而且還教給沐英如何帶兵打仗。沐英從15歲開始便跟隨義父朱元璋一起南征北戰，侍奉在養父身邊。
年僅18歲便被養父封為帳前都尉，鎮守鎮江；憑戰功被擢升為指揮使，鎮守江西廣信。
1367年，沐英領兵攻破江西與福建的分水關，並占領崇安等地，將陳友定部大將馮穀保活捉。朱元璋見養子如此有出息，便恢複了他的“沐”姓。
洪武三年，朱元璋大封開國功臣，沐英被封為鎮國將軍，並且任正二品的大都督府僉事；次年便被擢升為從一品的大都督府同知，雖然沐英的爵位並不高，但是他職位卻非常重要。了解明史的應該知道大都督府對於明廷而言有多重要，是明朝初期的軍事中樞，掌管天下兵馬。而且當時大都督府所積壓的事務繁雜，沐英才不過26歲而已。
應該說沐英跟開平王常遇春的妻弟藍玉一樣，在明朝建立之初並未嶄露頭角，但是慢慢地憑自己的才能與戰功，成為朝中不可忽視的人物。不過二人有一個更大的區別：藍玉憑著戰功獲封涼國公，越來越恃寵生嬌，並不安分；而沐英雖然隻是被封西平侯，但是安分守己，對朱元璋對太子朱標忠心耿耿；所以沐英得以善終並名垂青史，而藍玉則是被處死，牽連全家
當然朱元璋並不是因為沐英是自己養子才讓其擔此重任，而是沐英確實聰慧敏銳。在大都督府任職七年，沐英不僅處事果決，而且解決問題非常快，從沒有遺漏的地方。就連馬皇後都對沐英稱讚有加，朱元璋自然更是對養子十分器重。
從洪武九年開始，沐英再次隨軍出征，並且憑戰功被封為西平侯：
洪武九年十一月，沐英被任命為西征副將，跟隨衛國公鄧愈一起征討吐蕃；次年四月，沐英跟隨大將鄧愈一起領兵進入青藏、甘肅一帶，並且分三路進軍，一直達到了昆侖山，俘獲上萬人，十多萬牛羊。大獲全勝後沐英跟隨鄧愈一起班師回朝，然而在回京的路上鄧愈病逝，沐英率領大軍回到京城。
此戰沐英功勞不小，朱元璋將其晉封西平侯，年俸兩千五百石。
洪武十一年，沐英被封為征西將軍，跟隨大將藍玉一起征討西番。此戰大獲全勝，共俘獲兩萬人，二十多萬頭牛羊等。
在沐英藍玉西征時，北元和林駐軍不斷地騷擾明朝北部邊境。太祖忍無可忍，便再洪武十三年派沐英率領陝西的部隊渡過黃河，僅用七天的時間到達和林，兵分四路：
一路從後麵準備偷襲敵人
兩路負責兩麵夾擊
而沐英則帶一路人馬正麵衝擊
此戰大獲全勝，沐英俘獲了北元在和林所有駐軍。
洪武十四年，沐英奉命跟隨大將徐達北征，此戰沐英獨當一麵，率兵攻占公主山長寨，占領全寧，俘獲北元知院李宣等人。
可以說對於沐英而言不僅戰功赫赫，還能將大都督府事務處理的妥妥當當，更重要的是沐英與太子朱標的感情極好，是太子朱標坐穩皇位更好的助手。朱元璋當然也希望沐英能夠成為像徐達一樣既能領兵作戰，又能在朝輔佐自己處理朝政的重臣。但是很快朱元璋便認識到了，沐英還有一個更重要的用途：那便是鎮守雲南。
雖然在此之前沐英不僅在大都督府任職多年得到太祖與馬皇後的認可，也多次隨軍出征立下戰功；但這並不是沐英更高光的時刻，沐英一生更大的功績是在雲南，不僅將雲南平定，而且雲南在沐英的治理下成為明朝最強藩鎮。
洪武十四年九月，朱元璋命傅友德為征南將軍，沐英與藍玉為副將率領大軍南下征討盤踞雲南的北元勢力。沐英率領騎兵大敗達裏麻軍，俘獲兩萬元軍，元將達裏麻也被活捉，不過沐英並未為難這些元軍，而是將其放回了故鄉；沐英此舉讓明軍的聲威大振。
緊接著沐英與藍玉率兵直逼昆明，北元右丞相觀音保直接獻出昆明，不戰而降。
就這樣盤踞北元的勢力被消滅，整個雲南隻剩下盤踞在大理一帶段氏勢力，還在抵抗明軍。洪武十五年閏二月，沐英與藍玉率領攻打大理，段氏勢力很快便被擊潰，大理被攻克。
這年九月在沐英等人率兵征服其他地區時，土官楊苴糾結了二十萬大軍攻打昆明；當時昆明城內的明軍缺糧，而且很多都染了病，沐英得知後直接率兵返回昆明，大敗叛軍，守住了昆明城。如此，太祖也意識到需要一位自己信任而且能力極強的大將鎮守雲南才可以。
洪武十六年，傅友德與藍玉班師回朝時，朱元璋將自己十分信任的養子沐英留在了雲南鎮守。而沐英確實也沒有讓養父失望，除了在洪武在洪武二十二年沐英奉詔回到京城待了十多天，從洪武十四年開始沐英便一直在雲南，要麼平定雲南叛亂，要麼就是鎮守平定後的雲南；一直到沐英去世，沐英用十年的時間，為太祖皇帝打造了大明王朝最強藩鎮：
“手定雲南之經營，未十年百務具舉”。
多次平定叛亂，從洪武十四年到洪武二十五年，沐英先後平定了浪穹人叛亂、東川土酋叛亂、貴州普定叛亂、臨安之亂、雲南土著首領思倫法之亂等。尤其是平定思倫法叛亂，不僅明軍大獲全勝，而且還震懾了雲南諸蠻。
廣屯田：為了解決糧食問題，沐英建議在雲南的部隊屯田開墾；此舉不僅能夠解決糧食的問題，還能穩固駐守，促進雲南農業的發展，一舉多得。
除此之外，沐英還在雲南興修水利、興建學宮，沐英自己更是經常誰不是卷，在閑暇之餘找儒生們講解經史。在平息叛亂的同時，沐英在雲南增加了不少衛所，來鞏固西南邊陲。
沐英在雲南的所作所為也是得到了朱元璋的讚賞：
能夠讓我對南方高枕無憂的，隻有你沐英啊！
值得一提的是在沐英離開雲南前往京城時，雲南老幼官吏士民都擔心沐英被調走，在得到沐英回來的消息時，出門相迎。能夠在雲南有如此高的威望，便可見沐英的功勞。
“無老幼，惟恐其不來（調走）也，鹹戚然東向”
也正因為如此，太祖不僅放心地讓沐英繼續鎮守雲南，而且在洪武二十五年沐英去世後繼續讓沐英的兒子鎮守雲南。這既是對沐英的認可，更是對沐氏家族的信任。
西平侯爵位晉封黔國公
沐英病逝後，由其長子沐春承襲西平侯爵位，並且擔負其繼續鎮守雲南的重任。
其實沐春從17歲開始便跟隨父親沐英一起南征北戰，而且經常作為先鋒衝鋒在前，憑戰功直接分為後軍都督府僉事，群臣建議太祖讓沐春先試職，若當真稱職的話再正式授予都督府僉事的職位，但是太祖並不同意：這孩子是我的家人，無需試任。朱元璋此舉既是信任沐春，更是信任沐英能夠培養出跟自己同樣優秀的兒子。
洪武二十五年的父親沐英病逝後，沐春正式承襲西平侯爵位，正式開始鎮守雲南。
而沐春確實也有其父的風範與能力：
洪武二十六年，沐春派人前去平定維摩等十一寨叛亂；
洪武二十七年，沐春平定越巂蠻，與寧遠土司刀拜爛；
洪武三十年到洪武三十一年，沐春被封為征南大將軍，率領雲南、四川的部隊南下平定蠻刀幹孟再叛亂，此戰沐春前前後後共招降七萬人。洪武三十一年九月，積勞成疾的沐春病逝，年僅36歲而已。
此時太祖朱元璋也已經病逝，建文帝登基，得知沐春（沐春無子）病逝的時候，下旨將其厚葬。並且下旨讓其二弟沐晟承襲西平侯爵位，繼續鎮守雲南。
沐晟世沐春的次子，從小就不苟言笑，不過他非常喜歡讀書，為人處世很是沉穩，太祖也非常喜歡沐英的這個次子。後來做到了後軍左都督，洪武三十一年兄長沐春病逝後，沐晟承襲侯爵，代替兄長鎮守雲南。
因叛蠻刀幹孟再次叛亂，沐晟被任命為征虜將軍，率兵繼續平叛，此戰共招降七萬多人。在當時雲南諸蠻想要分割他們的屬地，沐晟將他們全部平定。而且沐晟還將他所鎮守的地方分為三府二州五長官司，又在怒江以西設置了屯衛千戶來駐守，如此一來麓川地區安定。
靖難之役期間，沐晟仍舊鎮守雲南，並未參與建文帝與燕王朱棣之間爭奪皇位之戰。建文四年六月朱棣登基，朱棣自然很清楚沐氏家族在雲南的重要性。為了能夠讓沐氏家族對自己忠心耿耿，朱棣便將自己的 *** 常寧公主下嫁沐晟的弟弟沐昕。
雖然大明王朝已經換了皇帝，但沐晟始終對朝廷忠心耿耿。畢竟對於沐晟而言，不管是建文帝還是朱棣做皇帝，大明王朝仍舊是姓朱，對他們沐氏家族的影響並不大，而且因為沐氏家族在雲南的影響力絲毫不減，不管是誰當皇帝，都會倚重他們沐氏家族。
永樂三年，沐晟平定八百大甸叛亂；
永樂四年，朱棣決定發兵交趾，將沐晟任命為征夷左副將，同靖“靖難之一功臣”張玉的兒子張輔一起從雲南進入交趾。此戰明軍大獲全勝，生擒偽王黎季犛。而沐晟也憑此戰被晉封為黔國公，年俸三千石。自此以後沐氏家族承襲的不再是西平侯爵位，而是黔國公爵位。
被封黔國公後，沐晟在雲南又多次平定叛亂：
永樂十七年，富州蠻族叛亂，沐晟率兵前去平叛，不過沐晟並未直接進攻，而是派人前去勸降；結果沐晟不費一兵一卒便讓他們投降了。
朱棣病逝後皇太子朱高熾繼位，史稱明仁宗，將沐晟加太師銜，並且為沐晟打造了征南將軍之印，在沐晟之後世代鎮守雲南的沐氏家族子孫，都會贈與征南將軍印。
仁宗僅在位十個月便病逝了，其嫡長子朱瞻基繼位，史稱明宣宗。
正統三年，沐晟與弟弟沐昂一起平定了麓川思任發叛亂；
正統四年，沐晟病逝，宣宗將其追封為定遠王，諡號為“忠敬”。
沐氏家族與明朝有始有終
沐英為家族掙來的西平侯爵位僅承襲了兩世三代，因為沐英次子沐晟被封黔國公的緣故，沐氏家族從沐晟之子沐斌開始承襲黔國公爵位，黔國公爵位在明朝共經曆了十世十三代，一直到南明被清朝所滅而結束。
沐晟去世後，其子沐斌承襲黔國公爵位，不過並未正式鎮守雲南；而是由沐斌的叔叔沐昂代鎮，其實這年沐斌已經44歲，如此可見沐昂的威望以及功勞有多大，隻是黔國公爵位是沐晟獲封，而沐晟有子承襲，自然不會轉到沐昂這一支，不過在沐昂去世後，被追封為定邊伯，諡號“武襄”，因定邊伯並未世襲罔替的爵位，所以沐昂的子孫後代並未承襲這一爵位。
在叔叔沐昂病逝後，沐斌正式接任鎮守雲南之職。
景泰元年，沐斌病逝。
沐斌僅有一子沐琮，隻是沐斌病逝時沐琮僅有十個月大，所以景泰帝便下旨由沐琮的從兄沐璘（沐昂的孫子）代替沐琮鎮守雲南。沐璘病逝後，由沐璘的弟弟沐瓚代替鎮守雲南。
到了成化元年（1465年），沐琮終於長大成人，已經16歲，正式承襲黔國公爵位，成為大明王朝第三代黔國公，兩年後從兄沐瓚將征南將軍印還給從弟沐琮，沐琮正式開始鎮守雲南。沐琮在鎮守雲南期間多次立功，憑戰功加太子太傅銜。弘治九年（1496年），沐琮病逝，終年47歲。沐琮病逝後，被追贈為太師。
因沐琮無子，所以便將沐瓚之孫沐昆（沐昂玄孫、沐晟四世孫）過繼到自己名下，沐琮病逝後，沐昆承襲黔國公爵位，並鎮守雲南。
就這樣黔國公爵位，終究到了沐英第三子沐昂這一脈。
沐昆為人處事沉穩，跟四世祖沐晟一樣喜怒不形於色，鎮守雲南22年的時間，多次平叛、立下戰功，憑戰功被加封太子太傅。正德十四年（1519年）病逝，年僅38歲，被追贈為太師。
沐昆病逝時，其子沐紹勳承襲黔國公爵位，並且佩征南將軍印鎮守雲南。沐紹勳是一個勇敢有謀略之人，隻要出兵幾乎都能獲勝，嘉靖七年憑戰功加太子太傅銜；嘉靖十五年，在黔國公爵位上15年的時間病逝，年僅33歲而已。
沐紹勳病逝後，其子沐朝輔承襲公爵之位，繼續鎮守雲南。嘉靖二十六年病逝，僅在黔國公爵位上11年的時間，去世時隻有21歲。
好在沐紹勳有子承襲爵位，其長子沐融雖年僅四歲，但嘉靖帝仍舊讓其承襲了黔國公爵位；隻可惜沐融年僅6歲夭折，其弟沐鞏承襲爵位，但沐鞏承襲爵位這年便夭折，由其叔沐朝弼（沐紹勳次子）在嘉靖三十三年（1554）承襲爵位，不過在隆慶四年（1570年）因罪而被削爵。其實在侄子沐融年僅四歲承襲爵位開始，都是由沐朝弼佩征南將軍印，負責鎮守雲南。
沐朝弼被削爵後，由其子沐昌祚承襲爵位，萬曆二十三年（1595年）沐昌祚因病將爵位傳給了兒子沐叡，但是沐叡因罪被削爵，其祖父沐昌祚恢複黔國公爵位。
天啟五年（1625年）沐昌祚病逝，由其孫沐啟元承襲爵位。
但是在崇禎元年，其母宋氏擔心兒子會給家族帶來禍端，所以便下毒堵死了沐啟元。沐啟元死後，他不滿十歲的兒子沐天波承襲黔國公爵位。
明朝被滅後，沐天波便跟隨永曆帝入緬，但是在咒水之戰中戰死了。而永曆帝朱由榔也在1662年被清平西王吳三桂絞死，就這樣黔國公爵位，與明朝一起消失。
結語
從沐英鎮守雲南開始，其子孫後代便一直擔負著鎮守雲南的重任，而且不管明朝哪一代皇帝在位，都沒有要除掉沐氏家族的想法。可見沐氏家族自始至終都對大明王朝忠心耿耿，而且無人能替代沐氏家族在雲南的地位。一直到最後一位黔國公沐天波，也因南明而戰死沙場。
明清兩朝，鎮守雲南的除了雲南沐府，便是平西王吳三桂。吳三桂先是背叛明朝歸順大清，後又背叛大清自稱皇帝，最終被清廷所滅；而形成鮮明對比的是明朝的沐氏家族，鎮守雲南200多年，不僅一直承襲公爵之位，而且從未背叛大明王朝，讓雲南沐府得以名垂青史。
雲南沐府對朝廷忠心耿耿的精神，確實值得稱讚與延續。
